74天上人间
江怀柔来到同纪定约定好的客栈，遣送走秦江海,对他道：“是个才,不应该跟着被埋没。知道妹妹尚宫中,回去找她吧,依南烛为应该不会为难。”秦江海面色沉重的告辞而去。
这些日子纪宁因为担心江怀柔，整个都瘦了一圈,圆脸活生生变出一个尖下巴来，兴高采烈的询问道：“公子，们离开京城,接下来准备去哪里啊？”
江怀柔沉思片刻，道：“去瑶兰吧，那里好歹还有个落脚的地方,说不准能碰上符离跟杜英呢。”
两雇了个车夫跟辆马车,连夜离开京城。
纪宁路上只喝水极少吃东西，如此这样过了两日，江怀柔才渐渐察觉出不对来，便问：“到底是怎么了？哪里不舒服，手伸过来看看。”
纪宁老实伸出手，“没什么，只是胃口很差，近来都不怎么想吃东西，闻到气味就想吐。”
江怀柔只觉他手心潮热，替他把了脉后忧心冲冲道：“还有哪里不舒服？舌头伸出来给看看……”
“啊，有时觉得胸口很闷，晚上睡觉会出很多汗。”
“这里，疼不疼？”江怀柔用手指点着他胸口处。
“好像……疼，又好像不疼。”
“这种情况多久了？”
纪宁想了想，道：“也就这大半月时间，公子，应该没事吧？”
“没，没事。”江怀柔有些恍神，把身上的狐裘脱下来给他披上，“不过还要找个大夫看看，开些药吃，这样总饿着可不行。”
纪宁推托道：“还是不用了吧。”
江怀柔态度坚决道：“不能讳疾忌医，有病一定要及时去看，以免给耽误了最侍治疗时机。”
“可是公子，”纪宁吞吞吐吐道：“咱们带的钱不多了，还要留着路上用呢。”
他连夜收拾行李，一时情急居然忘记了带钱，两此行费用还是秦江海掏出来的。江怀柔没有什么金钱观念，再加上出宫时恨不得与南烛一刀两断，哪里会再拿他的钱？
也是到了现，江怀柔才体会道什么叫做一文钱难倒英雄汉，咬了咬牙道：“身体要紧，先看病再说。”
纪宁小声道：“这荒村野外的，看病又贵又难……咱们这点钱，一路上吃烧饼馒头或许还能抗到瑶兰，若是看病，恐怕连出诊钱都不够。”
竟然已经窘迫到如此境地了么？江怀柔问他，“咱们还剩下多少钱？”
“十五两。”
这么少啊，江怀柔沉默了下来。
晚上一座小镇歇脚，江怀柔下车便去找了当铺，将自己一块贴身玉佩当了。
老板看他脸生，再加上又要的死当，本来价值连城的东西却只给了他五十两。
江怀柔问：“这些钱够请大夫么？”
老板笑道：“瞧公子这话问的，倘若是头疼脑热之类小病，够您请十个八个的了。”
“这便好。”江怀柔自语着走出去，就近找了间客栈住下，让小二去了个大夫过来。
却不准大夫当着纪宁面说病情，待他看诊完后两走到院子里轻声详谈。
江怀柔送完大夫回来，纪宁眼巴巴的望着他，问：“公子，是不是得了什么大病？要不您为什么要跟大夫背着说话呢？这两天这心里总是堵的慌……”
“大夫说的都是术语，就是怕听不懂胡思乱想才到外面去说的。别担心，只是受了些风寒而已，小二已经跟过去拿药了，让厨房做了几个好菜，待会儿多吃些，这样才能好的更快。”
纪宁点点头，愧疚道：“对不起公子，又给添麻烦了。”
江怀柔道：“没什么，往常都是照顾，现颠倒过来照顾一次也是应该的。”
待晚饭送过来后，纪宁江怀柔反复劝慰下吃了一些，喝过药后陷入沉睡之中。
江怀柔他床上坐了一会儿，听小二外面敲门，便走出去问：“有事么？”
小二眺望一眼房内，拿着碎银递给过来，压着声音道：“公子，这是您的房钱，家掌柜说……明天一早，就请两位尽早离开。”
江怀柔料是他跟去医馆拿药时向大夫问过了纪宁病情，便道：“来之前打听过，附近只有贵店这么一处客栈，而且这两天化雪，路上泥泞难走……麻烦小哥行行好，让们多住两天。”
这一生他都未用过如此低三下四肯求语气同说话，是以说的断断续续情感真诚。
小二见他衣着不凡又生的清雅俊秀，也不忍口出恶言，面露为难道：“不瞒公子说，家掌柜的并不是什么良善之，一心只往钱眼里钻。他既然吩咐了来，便是铁了贴了心的要赶，再加上里面那位公子的病，万一传染给了别的客该怎么办……”
江怀柔连忙掏出身上的银子，“会小心照顾他，一定不会给店家带来麻烦，就让们此多住三五日，待他病情稳定了住再上路，行么？”
小二摇头，将银子推了回来，“抱歉小只是给打工帮忙，实做不了这主，公子就别再为难了。”
看江怀柔一脸无助便动了些许恻隐之心，劝道：“说句老实话公子莫见怪，这得了痨病的，哪里还能再治得好？就算参仙草山珍海味供着，也不大可能活得下来。公子还是省些钱，留着用来办后事吧。还有件事要跟公子说……您雇的那个车夫，已经连夜逃回家去了，好不是没良心的，把马车给留下来了。小刚去喂过饲料，明天您可以放心的赶路……公子您接着歇息，小这就不打扰了。”说罢摇头而去。
江怀柔神色黯然关上房门，桌上蜡烛被窗户隙风吹的扑簌扑簌直淌眼泪，丁点火焰最终挣扎着被黑暗吞噬，视野里伸手不见五指。
他摸索着走到床前坐了，只觉周围寒气浸袭而来，将他身上最后一丝残存温暖也夺了去。
纪宁睡的并不踏实，极重的喘息声中偶尔夹杂着几句梦语，“娘，娘……别不要……好难受……公子……”
江怀柔将他伸出来的手轻轻放回被窝里去，以袖子拭着他额头的冷汗自语道：“娘不要没关系，是不会不要的。”
夜深了，江怀柔伸了伸快要坐麻的腿，小心掀开棉被坐了进去，贴着纪宁身上传来的一点点热气，慢慢合上了眼睛。
次日吃完饭就要上路，纪宁奇道：“公子不是说要再住几天的么？”
江怀柔笑道：“昨夜想通了，咱们还是早些赶到瑶兰，到时再替找个更好的大夫看一看。”
纪宁狐疑着问：“怎么不见那马夫？莫非也生病了还没起床？”
“不是，他家里昨晚追过来，说有生了重病唤他回去照顾，所以只剩下们两个啦。”
“真的么？”
江怀柔一本正经的扬着鞭子，道：“骗做什么？之前跟杜英一起瑶兰的时候，路上都是赶车。就好好休息吧，有事就叫一声。”
他把狐裘脱下来垫马车上，好让纪宁坐的舒服一些，又将周围布帘围的密不透风，自己戴了斗笠坐前面赶车。
路上冰雪融化，道路坎坷泥泞，遇到车轮隐入低洼之中，江怀柔便不得不下来推车。
湿透的靴子被寒风一吹，整个都像是从冰水里捞出来的一样。
虽然已经到了二月，野外空气却依旧冷峭如冬，几个时辰下来，他感觉自己像是置身寒池里不着片缕，从头到尾都被风吹了个透，一双白净的手已经冻肿麻木，鞭子都无法寒风里挥舞开来。
他不觉得疼痛，也不觉得心酸苦楚，曾经那个被宠着疼着的江怀柔于他仿佛是场光鲜的梦，距离现今已经越来越远了。
孤注一掷抛弃帝王身份选择斩断情丝过往，容许自己掉进南烛的温柔陷阱，他心甘情愿，亦不后悔。
然而江怀柔并不知道，这仅仅只是他跌下云端的一个小小开始。从他离开夜池皇宫起，一双报复的眼睛便紧紧盯住了这主仆两。
穷的孩子早当家，抛弃了奢华与安乐的江怀柔到了此时，才像个蹒跚学步的孩子一样，强迫自己去学许多之前不曾接触过的生存之道。
譬如怎么野外结冰的池塘里捉鱼，站闹市上面不改色的讨价还价，怎么去无微不至的照顾一个，如何忍辱负重看别脸色去说最合适的话……
纪宁病情始终没有转好的迹象，尽管被江怀柔尽心照顾着，身体却一天天衰弱下去。
这几年来，江怀柔的变化点点滴滴都被他记心里，但是直到离开夜池，才察觉他仿佛脱胎换骨，除去华服仪表和架子，乌亮的眉目之中充满坚毅，他开始活的像个真正的男。
江怀柔呵气暖着手，听到车内传来纪宁压抑的咳嗽声，便道：“阿宁，如果感不到舒服，就先拿片甘草含着，待会儿到了镇上歇息一晚，明天就进瑶兰地界了。”
纪宁收起掩唇边的手帕，闭着眼听窗外呼啸的风声，道：“知道了，公子，现冷不冷？”
“不冷，外面活动着，都快要出汗了呢。阿宁坐好，前面的路有些簸……”
“嗯。”真的不冷么？纪宁的眼角不由有些潮湿。感觉空气里都渗着冰渣子，光是听耳边风声嘶吼都觉得肉疼，他那个娇生惯养的公子，把狐裘留了自己，居然还马车外说他不冷……
马车嗄吱嗄吱行过小道，最终停一家镇上的小客栈里。
江怀柔扶着纪宁走下马车，不小心车辕碰到手，不由咝的抽了口凉气。
纪宁拉过他的手一看，只见被冻伤的地方又龟裂开了，血红嫩肉触目惊心的外翻着，十根手指竟然无一处完好。
江怀柔看他哽咽，笑着用袖子给他擦眼泪，“又哭又哭，先前是杜英，现是，全都是水做的一样，动不动就掉金豆子，眼泪真不值钱。”
“公子，您的手……”
江怀柔的眼睛乌黑细长，很亮的仿佛闪烁着流光，嘴角却微微翘着说：“没什么，一点冻伤而已，不疼。别哭了，让别看到笑话，还以为是欺负了……”
两客栈住下，用过饭后早早休息，为方便互相照顾两路上都是睡一起。
到了半夜，江怀柔隐约察觉床前有走动，眼皮却沉重的一条缝隙都睁不开。
待天亮睁开眼，才错愕的发现行李全都消失无踪，包括供纪宁盖被子上的狐裘。
两将房间找了个遍，确定是被贼偷盗，而且连后院的马车都不见了。
江怀柔找了小二来问话，对方却死活都不肯承认，反借口以两无钱付房钱将给赶了出来。
屋漏偏逢下雨，两清早便孤零零的立大街上，均感觉前所未有的落寞无措。
纪宁咬着嘴唇道：“觉得这事蹊跷，那么多，为什么只有们丢了东西？一辆马车，又不是几串钱，怎么可能说偷就被偷呢，店家肯定跟那贼串通好的。”
江怀柔叹气，“就算如此，咱们也没有证据，还是另想办法好了。”
两对视皆双手空空，非本地氏而且都没有什么谋生技能，哪里还有别的办法好想？
江怀柔两手身上摸了个遍，目光最终放手腕那串红珠子上，这是李瑞当时送他的贡品，应该值得几个钱。
这算是朋友心意，无论如何都不敢轻易当掉，可是到了如今的境地……
等过两个时辰，两步行找了家当铺，将串珠拿下来询价，店家还算忠厚，看他们主仆落魄便开了二十两银子。
纪宁辩解道：“您再看看，这可是采自西山的天然红玉，颗颗圆润饱满价值连城，怎么可能只值十两？”
“东西不可否认是好东西，但是……”店家打量了四周后小声道：“这可是贡品，不好销出去而且还有杀头的危险，这是偏远小镇才敢接纳，您换别的地方看谁敢收留？”
江怀柔咬牙道：“二十两就二十两，当了吧。”
结了钱后，两添置了几件棉衣，剩下的钱再买辆马车是绝无可能了。
可徒步去瑶兰京都，怕是要走到猴年马月去，无疑是痴说梦。说话间两都有些饿了，找了路边小摊要了两碗面。
纪宁问：“公子，咱们接下来该怎么办？”
江怀柔沉默半晌后，道：“放心，有办法去弄辆马车。”
纪宁不解道：“上哪儿弄？”
江怀柔捧着热茶喝了口，脸孔沉浸缭绕雾气里模糊不清，“忘记咱们马车是怎么丢的了？”
“啊？您是要去偷……”话未说话便被江怀柔捂住了嘴巴。
“别叫，生怕别不知道呢。”
纪宁小声道：“可是，上哪儿偷啊，万一被发现，岂不是要被打死？”
江怀柔心把一横，道：“反正也没有别的选择了，不如铤而走险一博。”
纪宁咬着唇，“公子您不能做这种事，如果真要这么做……去！”
江怀柔并未应他，两默默吃完了面，找了镇上另外一家客栈住下。
白天里，江怀柔一直窗口打量往来客，最终敲定一行的四五个中年男子身上。他们好像是富商，出手极其阔绰，车子极尽奢华，几匹良驹全都肥的膘肥流油，极其适宜雪地奔走，这对江怀柔毫无疑问是个极大的诱惑。
江怀柔园子里转几圈，偷偷折了些夹竹桃跟黄蝉树枝，取了脸盆打来开水，将树枝剥皮折断浸水里，反翻将树枝换了四五回，盆中水渐渐呈现浅绿色。
“公子，您这是做什么？”
“嘘，不要碰，这都是有剧毒的……”
“剧毒？”
“嗯，时间太紧，没有时间跟材料去做的别的毒了。但愿能控制好份量，不会闹出命……阿宁，忍着饿，晚上不要吃店里的东西，更不要喝水，知道么？”
纪宁小心翼翼点头，见他把毒汁倒到牛皮水袋中后便要走，急忙拉住他问：“公子，您要去哪儿？”
江怀柔道：“不要管，先休息着，待子夜时分帮打开客栈的大门就好。”
“公子要小心啊！”
江怀柔冲他温和笑了下便溜出去了。
纪宁看着他背影，只觉温暖又辛酸，却又想不出方法来帮助他，情急之下觉得胸口堵塞，口鼻仿佛被捂住了一样呼吸艰难。
他扶着桌子半弯下腰，好半天才挤出一声咳嗽，腹腔豁然开朗的同时嘴角也渗出一丝红渍。他用手帕擦了擦直接收起来，对上面的血迹视而不见。
好不容易熬到子时，纪宁悄悄出了房间，院中只有一盏高挂的灯笼，角落皆是漆黑。
他蹑手蹑脚躲到暗处，观察了半天，不见一个影，才放心偷偷过去开门。
江怀柔已外面守了多时，伸手将扯了出去，将身上的银子皆数塞到纪宁怀里，“顺着这条路一直向北走，一会儿就去驾着马车去找。如果半个时辰等不到，就直接改道往东直接去月华找大哥，千万千万不要回来，知道么？”
纪宁哭道：“不，要这儿等。”
江怀柔一把推开他，板起脸怒道：“难道忘记自己身份了？连的话都不听，去前面等着！”
纪宁从未见识过他这般严厉的一面，当下被喝斥的泪眼朦胧，僵持了会儿小声道：“好，去前面等，不过公子一定要小心啊。”
江怀柔拍了拍他的肩膀，偏头靠墙壁上冲他微笑，“去吧。”
纪宁一步三回头，见江怀柔也不急着走，站暗处冲他不耐烦的挥手。
送走了纪宁后，江怀柔进了客栈内，看了看楼上下，一个亮灯的房间都没有，这才放了心去后院。
马圈摸索了半天才解开了缰绳，那马却仿佛认主，死活不愿跟他走，还发出响亮的鼻息跟喷嚏。
江怀柔轻轻抚摸马鬃安抚，最后抱上马脖子，才渐渐平息它的愤怒。好不容易将马牵了出去，正准备将马车往上套时，却见楼上黑影一闪，一个尖锐的声音划破夜空，“来哪，有偷马！”
江怀柔心惊，想逃走却舍不得已经到手的马车，咬着牙不理会对方喊话继续去系马腹上的皮绳。
对方喊了十几声，院子里依旧一片安静，江怀柔已经利索的整理好马车，抬起鞭子扬手一挥，马车便飞快闯了进去。
顺利出了客栈后，江怀柔难抑心惊，因方才受到惊吓的缘故，激动之余胸口隐隐作痛。
江怀柔以鞭柄抵着胸口道：“真是疼的不合时机，不过……还好现已经安全了，不怕不怕。”
他庆幸的似乎早了一些，就快要转弯的时候，方才客栈的黑衣居然凌空追了出来，壁虎一样贴伏马车顶上冷笑，出言讽刺道：“堂堂月华三皇子，竟然轮落为宵小之辈，可怜啊可怜，可悲啊可悲！”
这话像针一样刺着江怀柔的心，他勒住马车，转脸看着近眼前的黑衣，“是谁，想要干什么？”
黑衣跳下来，笑道：“不用知道是谁，就算报出名来也不见得认识。不过怨有头债有主，总是得罪过什么才对。对方不要的姓命，却要比死了更难过……”
“们之前丢了行李跟马车，也是做的？”
“对，不仅如此，那个侍从无缘无故染上痨病下也功不可没。”
江怀柔握缰绳的手指微微发抖，“对他做了什么？”
“相信，不会想要知道的……”
江怀柔扬鞭朝他打去，“畜牲！”
那轻松扯过鞭梢，用力一拽把江怀柔扯下马车，拿鞭子将他绑了个结实，丢上马车，居然又把马车原路赶了回去。
江怀柔脸贴车板上，胸口一阵一阵的泛着疼，疼的他脸整张脸都跟着抽搐，剧烈的晃动让他意识都有些恍惚了。
待重新回到客栈后，院子里已经灯火通明了，门口聚集着许多。
黑衣毫不留情的把江怀柔抛下马车，笑着对众道：“偷车的小贼，帮们抓回来了。报官还是私了，们自己看着办吧。”
身着褐色厚袍的男率先冲了过来，一脚踩江怀柔的头上，“娘的，连爷的马车都敢偷，吃了熊心豹子胆不成？！”
又有两个走上前，皮靴重重踹江怀柔身上，“报关？私了？都太便宜了这小子，给打！重重的打，打死了爷负责！”
黑衣旁边抱着拳冷眼看着，待众发泄的差不多时才上前扯住江怀柔的头发，“啧啧，多漂亮一个美，居然落魄到如今境地……下去将此情形回禀给雇主，他想必一定会很高兴。”
江怀柔抿着嘴唇不说话，额头带着伤痛半边脸上沾着泥土，乌黑的眼珠像寒星一样注视着黑衣。
没有求饶跟对方乐于看到的凄楚，他身上下里外带着伤，狼狈不堪的卷曲着身体躺如冰的冻地上，神态却一点都不卑微，神情清冷骄傲的跟个皇子一样。
黑衣怔了下，松手后冷笑一声离去。
周围们都窃窃私语，其中为首的中年男子摸着下巴道：“奇怪，这好生面善，好像哪里见过一样……”
一拉着江怀柔把他扯了起来，江怀柔推开他，对方注视下擦了脸上的土碴。
“大哥，他跟公子书房的那副画儿好像……”
男眯起眼睛，问道：“可是姓江？”
莫非又是一个寻仇的不成？江怀柔淡淡道：“是又如何？”
几互相使了个眼色，对他态度蓦然转为客气，男拱手道：“下不知道是江公子，方才出手太过鲁莽，还请见谅。”
江怀柔笑着抹去唇角的血迹，“又没做错事，见谅什么。”
有立刻奉了热气腾腾的毛巾，江怀柔也不客气，直接拿过来了擦净了脸。
对方露出惊喜交加的表情，斟酌良久道：“公子现手头不方便么？”
已经轮落到这步田地自然也没什么矜持好装，江怀柔干脆道：“是。”
那使了个眼色，立刻有奉上银两，江怀柔不解道：“这是什么意思？”
“实不相瞒，下家主曾与公子有过一面之缘，近来思慕成疾……倘若公子不弃，不妨收下这些银子，也算是家主的一点心意。再倘若……得了闲跟下去瑶兰走一遭，也好让家主略尽地主之谊。”
“们都是瑶兰？”
“是。”
江怀柔将毛巾递给旁边的，“正要去瑶兰，也好……不过还有一件事。”
那喜道：“公子但讲无妨，只要下能做得到。”
“有个侍从，现北边那条路上等，麻烦派将他请回来。”
“好说好说，下这就派过去，此时离天亮还早，公子还是……，”那说了一半脸色开始隐隐作呕，愧疚道：“抱歉，昨晚吃的东西好像有些不干净，夜里身体一直不适……”
江怀柔道：“让厨房准备些加盐的温开口催吐，再喝些绿豆汤就好。”
众不知中毒原因，还将他再三感谢了一番。
一盏茶功夫后，瑶兰将纪宁带了回来，两相拥良久。
为首的瑶兰喝了绿豆汤，脸色慢慢恢复正常，同江怀柔道：“下沈荣光，路上有什么需要公子尽管开口，几个兄弟也可随意吩咐使唤。”
江怀柔见其举止不凡，想必是出身大户家奴仆，却也无心追究他家主是谁，一心只想借助他们尽快到达瑶兰，安定下来好替纪宁治病。
次日下午，众恢复的差不多了，才一起出了夜池前往瑶兰。一路上对江怀柔跟纪宁百般照顾，两主仆也总算暂时苦尽甘来。
这夜夜池宫中，李瑞急匆匆闯了进来，内侍拦他不住，急道：“将军，这大半夜的，您有话改天再说也不迟啊！”
李瑞道：“此事耽误不得，倘若那有个好歹，岂是能够担当得起的！”
南烛床上听到争吵声，打着哈欠走出来问：“什么事这么急？”
李瑞将红色珠串奉上，“禀皇上，这是……您当时赏下臣的，臣后来转手送给了江公子……”
南烛神情一冷，眸色暗了下来，“好大的胆子！”
其一，皇上赏赐的东西他竟然敢随意送！其二，他竟然觊觎皇上的情！无论哪条都够他万劫不复的，李瑞扑通一声跪下来，“皇上，您听臣把话说完再责罚不迟。”
南烛用力捏着珠串，“说。”
“因为上面刻着将军府的标记，不久前有将它送了回来……说此物是他从远阳当铺中买回来的，当它的只得了二十两银子！下派沿途去查，传回来的消息说……”
南烛面上若无其事的将手下珠子捏成齑粉，“说什么？”
“跟公子身边的纪宁得了痨病，车夫闻讯逃了回来，不仅如此……还有偷了他们的马车跟为数不多的银子，离开客栈时两身无分文，至今下落不明。”
房间里冷的仿佛结了冰一样，南烛垂了眼睛，“知道了，退下吧。”
“皇上！”
“别让朕的话重复两遍！”
李瑞难以置信的瞪着他，半晌后默默退了出去。
沉默了一会儿，南烛扬声道：“张公公，宣季香入宫。”
一个时辰后，季香伏地跪南烛脚边，一动也不敢动，气氛压抑紧张的令他大气都不敢出。
南烛道：“是不是认为朕不会杀？”
季香头上的汗悄无声息滑落下来，“属，属下不懂皇上的意思。”
南烛弯下腰，手指卡着他的下巴将季香整个提了起来，“朕面前装傻？景阳宫太后举办的酒宴上让下毒诬陷江怀柔不够，居然还敢落井下石？别以为朕不跟踪不打听就不知道做了什么事情！”
季香感觉下巴都要被他捏碎了，晃了晃脚尖却始终触不到地，这才露出慌张恐惧起来，“皇，皇上，属下知错了，您看往日忠心的份上，饶了属下这次吧……”
南烛蓦然松手，季香扑通一声摔趴地上，又艰难的摆成跪姿，拼命磕头，“谢皇上，谢皇上！”
“先别谢，现最好祈祷自己对他没做什么过份的事，否认让出来……”
季香身体一僵，泪眼婆娑道：“皇……皇上，您不是已经答应了江公子，不再跟他有任何牵扯么……”话未说完，整个再度被南烛抓着衣襟提了起来。
第一次，季香发现这个死心跟随了几年的帝王红了眼，脸上张扬着杀气腾腾的暴戾，“这是朕跟景轩之间的事，不用们这些外来过问。更何况，就算们两形同陌路，也不代表他可以被任意欺凌羞辱！季香……”
叫着他名字的南烛目光一瞬间似乎变的很温柔，手指轻轻放他的脸上摩挲。
他这幅神情，只是因那里有江怀柔留下的字迹。明知道这份温柔并不属于自己，纪香还是忍不住痴痴的望着他的脸。
南烛的声音却像是来自地狱的催命符，“如果让他受了什么委屈，一定亲手杀了。”
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