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“霄儿，锦阳和那丫头多亏了你，你也受了寒不便赶路，等她们熬好药你喝了便宿在王府吧，申将军那里我会派人去说明的。”嘉王妃见所有人都围在床前守着两个昏迷的人，恐申霄觉得被冷落，便坐着与她说了会子话才离开。
灵阳公主也带人回了宫里，太医说屋子要通气，不宜有太多人。晚一步赶来的嘉王爷和世子秦晁林进屋看了眼锦阳，李妃和旁的妾室还有王府别的公子郡女，只在屋外询问了周太医几句，不敢入内打扰。
锦阳入夜前便醒了，醒来时连花正递了热巾子过来要放在她的额头。
见自家郡主醒了连花喜得差点大叫。锦阳忙示意她安静些，怕吵到一旁还昏睡着的怜月。
“郡主，王妃担心得在佛堂跪了一天。”连花眼中也闪着泪花，霄姑娘把人送回王府时大家都被吓坏了，她们家郡主打小连小病也没有过几次，突然出了这么大的事差点没把大家吓死。
锦阳将手递与连花，示意她扶自己下床，二人出了房，锦阳才问道：“怜月有无大碍？”
“太医瞧过两次了，说怜月姑娘今夜若醒了便无大碍……”连花瞧着郡主的脸色瞬间黑了下来不敢再说。
“若不能醒呢？”锦阳忽然有些喘不过气，不知是呛水的缘故还是什么，她抚了抚胸口看向连花。上一世她与怜月生离，难道这一世还要死别么？怜月病重是她的疏忽，怜月落水也是她的疏忽，她想把怜月带在身边好生照顾，却又没有尽到照顾之责。
连花如实道：“周太医说若不能醒，什么事都有可能发生。”
“霄儿呢？有无事？”锦阳记得她入水抓住怜月后本想拖怜月上岸，从湖底往上挣扎时才反应过来自己并不会水，那些水像黏稠的难以撕破的胶状体，缚紧了她的四肢让她无法带着怜月回到湖面。憋不住气刚一呼吸，水就从鼻腔灌进身体，绝望之际她听到申霄唤她的声音，再然后便见申霄的脸冲破湖面，朝下向着她和怜月游来。
“无事，霄姑娘喝了太医开的驱寒药正在您房中睡着。”
“我房中？”锦阳倒不是介意，只是王府闲置的屋子那么多，申霄在思月苑也有自己屋子，怎偏偏睡在她屋？
连花道：“因您屋里一直烧着炭，霄姑娘也着了些凉，再生炭火屋里一时间没有热气恐又受寒。”
锦阳点点头，顶着酸疼的身子站起身，“你方才说母亲在佛堂跪了一天？扶我过去吧！”
申霄睡不着，她躺在锦阳的床上，闻到了好几种味道。有锦阳常用的那种香，有淡淡的灵阳公主常用的那种香，还有些药味。
那个叫怜月的丫头是常去清晖宫的，灵阳公主的那种香应是那丫头留下的。申霄侧头望着另一个凹下去的枕头，想象着昨夜这里发生过的事，她彻底确定了二人之间的关系。她与锦阳一起长大都从未同床而眠过，申霄咬着唇闭上眼，多年的盼望猝不及防就落了空。
秦晁林看过妹妹后听说同落水的申霄歇在思月苑，命人备了些滋补膳食拎着去了。在院门前徘徊良久，想到妹妹如今在前院养病，心一横便做贼似地溜了进去。
连扫在屋外随时听唤，见世子来了吓得不行。“世子爷，您怎么进来了？”全王府都知道，郡主是不许男子进思月苑的，也不许在身边伺候的丫头与世子交谈过多。
“我来看看霄儿。”秦晁林也害怕待锦阳病愈会找他算帐，轻声拜托连扫道：“我给她送点吃的说两句话就走，你别告诉你们郡主行不行？”
在王府做事，伺候的虽是郡主，但世子也是连扫的正经主子，她犹豫间推开了门，反复叮嘱道：“那您别耽搁太久，霄姑娘也需要休息。”
秦晃林开心地冲连扫行了一礼，吓得连扫回礼不迭。
申霄听到动静睁开眼，只见秦晁林鬼鬼祟祟地进来了，手里拎着吃的。
“霄儿，还以为你已经睡着了。”秦晁林开心地晃着手里的篮子：“饿了吧？听说你喝了药便睡下了，没吃多少东西。”
申霄心如死灰，没有气力和秦晁林生气，无力中竟觉得嘉王府这又疯又傻的世子爷比往日顺眼不少。“劳世子爷挂念，东西放下您走吧！”申霄扫了眼秦晁林，又盯着屋顶发呆。
“我陪你说说话。”秦晁林不识趣地坐到了床沿上。
申霄有气无力地问道：“世子爷不知男女有别么？如今房中只你我二人，要传出去别人该怎么议论？”
秦晁林认同地点头。“言之有理，所以亲事还是得赶紧订，不过霄儿你不必在意名声之事，我是可以负责到底的。”
“滚！谁要你负责？”申霄因挂念着锦阳与那怜月之事，心情本来就差，躺着飞起一脚踢向秦晁林。
“还能打我说明真的没事。”秦晁林笑着接住申霄赤着的玉足，又害羞地赶紧松开，换了副严肃些的语气道：“霄儿，你是觉得我哪里不好么？”他不是真的傻到不知道申霄对他没有半点心思，不过装傻充愣继续缠着申霄希望某日她的态度会有转变。
申霄见秦晁林难得如此真挚，为了让他死心便道：“你是嘉王府世子，以后定会妻妾成群，这本是理所应当的，但我接受不了。”
秦晁林慌然道：“不不不，我只娶你一个，会向申将军保证的。”
“还有子嗣。我决意毕生从武，并无生育之心。嘉王府就你一个嫡子，传宗之事是由不得你的。”申霄看着秦晁林突然特别心疼他，秦晁林对她，正如她对锦阳，再痴情也是无果的。
“锦阳的儿女也是王府的嫡亲后代，到时咱们让妹妹过继一个过来便好。”秦晁林用殷切而灼热的眼神望着申霄。
申霄轻轻摇头，她宁愿自己生养一个孩子，也不愿锦阳嫁给一个她不爱的男人。何况以当下看来，锦阳怕是同她一样，宁愿终生不嫁了。不同的是锦阳有心爱的人时刻陪着，她却注定要慢慢远离锦阳的生活。
远离？
申霄突然想起今晨收到的那封密信。既然皇上已经对将军府用计，这一次嘉王府和将军府总有一个会倒下，而两种情况申霄都不愿看到。她怔怔地望向秦晁林，想象着另一种可能。
锦阳刚出屋子，她苏醒的过来的消息便人传人的传到王妃耳朵里。
王妃俯身向佛像虔诚地磕了头，不住地说着感谢的话。
锦阳走动了片刻反倒找回些精神，她留连花在门外，独自走进佛堂坐在紧挨着母亲的蒲团之上道：“您去歇息吧！别跪坏了身子。”
王妃伸手摸着锦阳的小脸，心疼地问：“有没有觉得哪里不舒服？要不要请周太医再瞧瞧？”
锦阳摇头。“别我刚好您又把自己折腾坏了，天也晚了，我扶您回房。”
锦阳上前搀扶母亲，却突然被王妃握住了手。
佛堂内静静的，王妃突然道：“那个叫怜月的丫头……你可是喜欢她？”
“若不喜欢留她在身边做什么？母亲怎么突然问这个？”锦阳心里还惦记着怜月，想把母亲安抚好便赶回前院西厢。
“你自小早慧，娘与你说话也不弯着绕着了。你昨夜可是与那丫头一同睡的？”
锦阳此刻才明白母亲的意思，但她不敢承认，在父王母妃的眼里她将来定是要许人家的，为了断了她的念头必然容不得怜月。
“是。女儿发梦魇的病症越发严重，吃药也不见好，有人伴眠倒好些。”
“那你今日可是为了救那丫头才落的水？”王妃继续问道，语气淡淡的。
“是。仗着有些功夫便鲁莽了，忘了自己不会水的事，还好霄儿也在。”锦阳面色平静地对答着，刻意隐藏起对怜月的关心。
王妃道：“既然你对那丫头没有特别的心思，待她醒后便将人让给灵阳公主吧！”
锦阳沉不住气了，凝眉问道：“凭什么？”
“我瞧她是真喜欢那丫头，咱们家总归还是要看宫里边的脸色，若她因这事恼了你，处处针对怎么办？她身份压着你，对上了你会吃亏的。”王妃又道：“娘亲也看出来了，你以前身边那个连月和眼下这个怜月，外貌有些相似之处，娘照着那个模子再给你找几个丫头，可好？”
“我在皇上太妃跟前闹了那么一场才得来的人，用了几日便又不要了，灵阳倒是不恼，皇上太妃该会恼了。”锦阳把王妃扶起来，劝道：“再说了，人又不是物件儿，那丫头也是会思会想的大活人，哪能由着我和灵阳让来让去的？”
“别一口一个灵阳的，要么唤姐姐要么唤公主，让人听去就麻烦了。”王妃不认同地继续道：“我瞧那丫头未必想跟你。不是说在御前时，皇上和太妃让她自个儿选主子，她选的是灵阳公主么？既然灵阳和那怜月这般投缘，你何必任性拦阻呢？”
“我——”锦阳被母亲气得说不出话。她与怜月相识比她灵阳早八百辈子，被母亲这么一说倒像是她棒打鸳鸯了。“得得得，待怜月病愈了让她自个儿决定去留。她要还选灵阳，我便依了您的意思可好？”
“这便对了。”王妃安心后被女儿扶着回了房，锦阳没有久留，以要用膳之名赶去了怜月房中。
王妃跪祈了一日腿极酸，回房后躺着被小丫头捏着腿，平日里话极少的小丫头突然道：“听说太妃娘娘的病愈发重了，昨日还咳了血。”
自打李妃房中的下人被锦阳打发走后，王妃便清净了有段日子，那些时不时出现在她面前聒噪太妃各种讯息的人突然消失了一般。让她没有想到的是，连房中也尽是太妃的人。
“你们家主子这些年昏迷咳血了无数次，哪次不是活得好好的？替我给你们娘娘传句话，有编瞎话卖惨的功夫不如多喝两碗药。”王妃一点也不信，她太了解太妃了，为了把她骗进宫什么手段都使得出来，她是上过当的。
她那年真的恼了之后，太妃这两年倒是安静了不少，谁知她前些日子入宫一次，太妃便又活泛了心思。
小丫头仍旧尽心尽力地捏着腿，嘴里继续说着被吩咐必须要传到的话：“娘娘知道您会不信，但她几乎已卧床不起，让您尽管向人打听。娘娘只想再见您最后一面，又不愿强逼您，所以让奴婢传个话。”
“传周太医。”王妃不得不担心了，上次进宫，她轻松便能推开抱着她的太妃，这在以前是不可想象的。以前她若不情愿，非得哭啼着哀求对方方肯作罢。恰逢今日灵阳公主留了周太医在王府，周太医是给皇子公主们看病的，很少去咸康宫，但听太医署的人说起也该知道一二。
周太医正依着太医署的前辈们给的方子亲自煎药，这药是给怜月的，灌服后若六个时辰内醒来便无事了。
“周太医，王妃有请。”
“烦劳嬷嬷回个话，卑职熬完药给怜月姑娘喝完便去，这病片刻也耽搁不得的。”
王妃院里来传话的嬷嬷点头道：“合该如此。”便耐心在一旁候着并不催促。
到了王妃院里，周太医跪在院中回话，被先前给王妃捏腿的小丫头请进厅中。王妃已更了衣，不似在房中时穿得那样随意，她端坐着给周太医赐了座，然后屏退下人。
“怜月那丫头可醒了？”王妃先是问怜月的情况，瞧着今日灵阳公主亲自来王府接那丫头进宫，见她落水又特命太医留此精心照料，可见是十分看重那个丫头的。锦阳有多在意那丫头另说，眼下那怜月同时伺候着锦阳和灵阳二人，若人在王府出了事，是不好向宫里交待的。
“回王妃，还未醒，不过若方子有效，今夜便会醒的，您请安心。”
王妃点点头：“劳烦您了。”顿了顿才道：“听说太妃娘娘身子不大好，我们做晚辈的按说该去看望，但又怕扰了太妃，实在拿捏不好。”
“听说娘娘病情不轻反重了，王妃思虑得周全，眼下太妃娘娘需要静养确实不宜探望。”周太医叹息着道：“娘娘那病初时不严重，也是一日一日拖下来的，王妃应该也知道，太妃娘娘是最吃不得苦物的，太医署也开了些甜方，可药性就……”
“娘娘起居可还方便？”王妃的心提了起来，这周太医不在咸康宫做事，又是突然被灵阳公主唤来王府的，与太妃串通的可能性不大。
周太医摇头，又是一连串叹息声，“听说行动愈发艰难了。已多日未见太妃娘娘出咸康宫走动，听宋太医说，太妃娘娘若无人扶着已不能行动了。”
王妃提起来的心“嘭”地落到地上，摔得粉碎。这次竟是真的时日无多了么？她强压下不安的心绪，对周太医道：“有你们太医署在，太妃娘娘定会无事的。”
太妃躺在床上。
宋太医跪在地上苦苦哀求：“请娘娘许卑职为您施针，筋脉通全身，您如今不能行动，光吃药是无用的啊！”宋太医年纪比太妃大许多，两鬓白霜，佝偻着伏于地上，头重重地磕着石砖地。